Um dos bandeirantes paulistas mais importantes do período colonial. Chefiou importantes bandeiras no interior do Brasil, destacando-se em empreendimentos particulares e em funções públicas pela coroa lusa. Adentrou sertões, antes ignorados, que hoje são territórios de diversos  estados brasileiros e do Uruguai. Agraciado por diferentes certidões, cartas e patentes, trabalhou ao lado do governo luso ao longo de toda a vida. Em São Paulo, o bandeirante foi nomeado “Capitão de Ordenanças e Governador de toda a gente de guerra do sertão”, por carta do governador Afonso Furtado de Mendonça (1672), em reconhecimento pelos serviços prestados à coroa na descoberta das minas. Consagrou a alcunha de Caçador de Esmeraldas, pela expedição que organizou na busca por metais e pedras preciosas. Morreu acreditando ter encontrado as esmeraldas, vítima da peste que acometeu sua última bandeira. As pedras encontradas, no entanto, quando levadas ao reino por seu filho – o também bandeirante Garcia Rodrigues Pais Leme – não foram validadas como esmeraldas. [A: Marina M. Machado, 2014]

Bibliografia: Holanda 2005; Machado 2013; Taunay 1926.

doi:10.15847/cehc.edittip.2014v036